Depois de 60 anos, o Bahia vai voltar a disputar uma partida oficial na Argentina. Nesta terça-feira (1º), o tricolor entra em campo às 19h15, diante do Unión, no Estádio 15 de Abril, na cidade de Santa Fé, pelo jogo de volta das oitavas de final da Copa Sul-Americana. A última – e única – vez em que o Bahia esteve no país vizinho foi em 1960, na primeira edição da Copa Libertadores da América. Em abril daquele ano, o Esquadrão desembarcou na capital Buenos Aires com o prestígio de ser o atual campeão brasileiro – menos de um mês antes o tricolor havia vencido o Santos, por 3×1, no Maracanã, e faturou o título da Taça Brasil.
O rival em questão foi o San Lorenzo, que acabou derrotando o tricolor por 3×0, no estádio El Palacio. No jogo da volta, em Salvador, o Bahia venceu por 3×2, mas não foi o suficiente para avançar no torneio. Por isso, a missão agora é escrever uma história diferente e voltar da Argentina com a classificação assegurada. Para se garantir nas quartas de final, o Bahia tem a vantagem do empate, já que ganhou o jogo de ida por 1×0, na Fonte Nova, na semana passada. O Esquadrão também avança mesmo se perder por um gol de diferença, desde que balance as redes. Caso seja derrotado pelo mesmo placar da primeira partida, o classificado será conhecido nos pênaltis.
Diante deste cenário, não sofrer gols será fundamental, mas é aí que mora o perigo. O sistema defensivo tem sido ponto de atenção do tricolor na temporada. No Brasileirão, a equipe atingiu o posto de mais vazada, com 37 tentos sofridos. Foram sete nos últimos dois jogos. Na Sul-Americana, a situação tem sido diferente. O Esquadrão sofreu apenas dois gols nos cinco jogos que fez no torneio. Mesmo Assim, os jogadores sabem que vão precisar estar ligados durante toda a partida em Santa Fé. “A gente sabe que é uma partida importante para a história do clube. Então estamos focados, preparados, para que a gente possa sair com a classificação”, afirmou o volante Edson.
Por sinal, Edson deve ser uma das novidades do Bahia hoje. O clube tem sofridos sucessivos desfalques por conta dos casos de covid-19 no elenco. A lista conta com o goleiro Mateus Claus, os laterais Zeca e Juninho Capixaba e o volante Ronaldo. Fora de campo, o Esquadrão não contará ainda com o técnico Mano Menezes e os auxiliares Sidnei Lobo e James Freitas. “Acreditamos que é o momento de superação. A gente sabe que esse jogo contra o São Paulo foi um que a gente não esperava perder, um jogo que a gente procurava dar uma sequência de triunfos no Campeonato Brasileiro para buscar coisas maiores. Sabemos que temos tempo para isso ainda, temos que virar a página, focar agora no Unión Santa Fé, que sabemos que é um jogo de suma importância para cada um de nós. Vamos procurar sair daqui classificados”, continuou o volante, bastante confiante.
Por outro lado, o auxiliar Cláudio Prates ganhou os retornos do zagueiro Anderson Martins e atacante Gilberto, que cumpriram suspensão contra o São Paulo, além do também atacante Gabriel Novaes, que não atuou na partida passada por pertencer ao time paulista.
Foto: divulgação
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