A Casa Branca confirmou nesta segunda-feira a suspensão das entrevistas coletivas diárias da força-tarefa de combate à Covid-19, que já não haviam ocorrido no sábado ou no domingo. Até então centralizados no presidente Donald Trump e em seus comentários polêmicos e danosos à saúde, os briefings deverão ser reformulados e retomados ao longo da semana.
As mudanças vieram após dias tumultuados, nos quais Trump foi amplamente criticado por sua postura errática nas aparições ao vivo, que vinha usando abertamente como um palanque eleitoral mirando o pleito de novembro. A gota d’água ocorreu na quinta-feira, quando o presidente sugeriu que “injeções de desinfetantes” e raios ultravioleta poderiam ser eficientes no combate à Covid-19.
Potencialmente fatais, as práticas sugeridas por Trump foram imediatamente condenadas por profissionais da saúde, que as chamaram de “perigosas” e “irresponsáveis”. Empresas produtoras de desinfetantes emitiram notas afirmando que seus produtos não devem ser ingeridos ou injetados sob hipótese alguma. Ainda assim, a cidade de Nova York e os estados de Illinois e Maryland registraram aumentos significativos de ligações sobre o assunto nos últimos dias.
Ao longo do final de semana, Trump fez uma série de postagens em seu Twitter acusando a imprensa de distorcer seus comentários, que disse terem sido “sarcásticos”. Segundo o presidente, as entrevistas coletivas “não valem seu tempo ou esforço”. “Qual é o objetivo de ter entrevistas na Casa Branca quando a mídia patética não pergunta nada além de perguntas hostis e depois se recusa a relatar os fatos e a verdade com precisão”, questionou Trump em seu Twitter na noite de sábado. “Eles têm recordes de audiência e o povo americano não recebe nada além de notícias falsas. Não vale o tempo ou esforço.”
Confirmando boatos que circulavam no final de semana, a porta-voz da Casa Branca, Kayleigh McEnany, disse que as entrevistas coletivas mudarão sua abordagem a partir dos próximos dias. O briefing que estava previsto para esta segunda-feira foi cancelado, mas Trump falará com a imprensa após uma reunião com executivos e líderes industriais. “Mas eu não daria atenção a nada que diga que nós vemos [as coletivas] como negativas porque, na verdade, nós achamos que elas têm sido uma oportunidade muito positiva, muito útil para o presidente falar com o povo americano”, disse McEnany.
As críticas a Trump parecem ter reforçado ainda mais o coro de republicanos que vinham questionando a necessidade dos briefings diários. Eles temem não só que o comportamento do presidente atrapalhe sua reeleição, mas também que possa custar ao partido a atual maioria no Senado ou impedir que retomem o controle da Câmara, sob comando da oposição democrata desde 2018.
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