Segunda final consecutiva, a terceira nos últimos quatro anos. O Bahia tem levado a sério a Copa do Nordeste e a partir desta quarta (4), às 21h45, diante do Sampaio Corrêa, em São Luís, irá em busca de se tornar, ao lado do Vitória, o maior campeão do torneio, com quatro títulos. O rubro-negro, no entanto, se proclama pentacampeão porque considera o Troféu José Américo de Almeida Filho, de 1976, como equivalente à competição regional.
Polêmica à parte, o tricolor terá pela frente a melhor defesa do Nordestão. Em toda a campanha, o time maranhense sofreu apenas quatro gols, tendo sido vazado em três partidas das dez realizadas. E é justamente no setor ofensivo que o técnico Enderson Moreira tem encontrado seus maiores problemas.
Kayke e Edigar Junio seguem sem condições de jogo por questões médicas, enquanto Gilberto não está inscrito no campeonato. A tendência é que o time volte a atuar sem um atacante de referência, assim como foi na segunda semifinal diante do Ceará, no empate por 0x0 na Fonte Nova. Júnior Brumado está recuperado de lesão, mas a assessoria do Bahia não informou se o atleta viajou para a capital maranhense. A lista de relacionados não foi divulgada pelo clube.
Outro desfalque confirmado é o volante Elton, que saiu machucado do último jogo, com dor no joelho. Edson, Nilton e Flávio disputam a vaga, com maior chance para o primeiro. O goleiro Douglas também ficou em Salvador se recuperando de uma luxação no cotovelo e só deve retornar em 30 dias. Um retorno importante, que ficará no banco, é o zagueiro Jackson. Ele disputou duas partidas pelo Brasileirão de Aspirantes e foi relacionado para a final.