A escola de samba Acadêmicos de Niterói ficou em último lugar na apuração do Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro de 2026 e foi rebaixada para a Série Ouro no próximo ano. Fundada em 2018, a agremiação havia subido para a série principal em 2025 e escolheu um enredo controverso em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
O desfile, intitulado “Do Alto do Mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil”, percorreu a trajetória do presidente, desde a infância no Nordeste até a chegada ao Palácio do Planalto, incluindo a migração para São Paulo, o período como torneiro mecânico, a atuação sindical e a eleição à Presidência. A comissão de frente reproduziu a rampa do Palácio do Planalto, com referências a ministros e ex-presidentes, e o carro abre-alas destacou o agreste pernambucano.
O enredo gerou pelo menos dez ações judiciais e representações no Ministério Público e no Tribunal de Contas da União (TCU), que alegavam possível propaganda eleitoral antecipada e questionavam o uso de recursos públicos. O Tribunal Superior Eleitoral, por unanimidade, negou liminar para impedir o desfile, alegando risco de censura prévia, mas indicou que condutas na avenida poderiam ser avaliadas posteriormente.
Após o desfile, o presidente Lula elogiou a apresentação nas redes sociais, enquanto a oposição criticou e anunciou novas medidas judiciais, reafirmando acusações de promoção eleitoral antecipada e uso indevido de recursos públicos.
Foto: Eduardo Hollanda/Rio Carnaval
