Quem vê apenas a frieza das estatísticas pode pensar que a história de Luka Modric no Milan acaba de começar. Mas jogar no rubro-negro italiano aos 39 anos, talvez em seu último clube na carreira, está longe de ser uma escolha aleatória. Quando criança, o pequeno Luka acompanhava maravilhado as jogadas do croata Zvonimir Boban no time italiano, onde atuou de 1991 a 2001.
Vestir a camisa do Milan significa para o veterano craque repetir os passos do ídolo de infância. E o primeiro contato com o torcedor rossonero mostrou que Modric já pode se sentir em casa. Neste domingo, o camisa 14 fez sua estreia no San Siro e foi ovacionado pelos 71 mil torcedores que lotaram o estádio para ver a primeira partida oficial do Milan na temporada, a vitória por 2 a 0 sobre o Bari, pela Copa da Itália.
A primeira ovação veio antes mesmo da partida, na cerimônia de apresentação da equipe. Na entrada de Modric em campo, o locutor oficial do San Siro resumiu a relação do jogador com o Milan: “Era um garoto que vestia a camisa rossonera e depois se tornou uma lenda”.
Outro reforço do Milan para a temporada, o volante italiano Samuele Ricci, ex-Torino, elogiou o croata após o jogo. – Nós já sabíamos o grande campeão que ele é, e ele é também um jogador muito humilde, disponível para todos. Com certeza, será fundamental para a equipe – afirmou Ricci.
Por ter disputado a Copa do Mundo de Clubes em sua despedida do Real Madrid, Modric não pôde participar de toda a pré-temporada do Milan e só jogou o último amistoso, saindo do banco na derrota por 4 a 1 para o Chelsea, em Londres, domingo passado.
Na estreia do Milan na Copa da Itália, Modric começou novamente entre os reservas. O time não teve dificuldade de construir a vitória no primeiro tempo, com gols do português Rafael Leão e do americano Chrstian Pulisic.
Mas a festa não ficou restrita aos gols. Aos 20 minutos do segundo tempo, Modric foi chamado para substituir Pulisic e recebeu aplausos da torcida não apenas ao entrar em campo como a cada vez que tocava na bola.
Atuando como volante, centralizado à frente da defesa, Modric fez sua melhor jogada na partida ao dar dois dribles seguidos em um marcador, levantando a arquibancada. O chute fraco, porém, parou nas mãos do goleiro. Já nos minutos finais, tentou um cruzamento da direita, sem ninguém do Milan acompanhou a jogada para concluir.
Os torcedores que permaneceram um pouco mais no San Siro após o apito final puderam ter uma noção do profissionalismo do vencedor do Fifa The Best de 2018: enquanto muitos colegas já estavam no vestiário, Modric continuava em campo dando orientações ao atacante suíço Noah Okafor sobre posicionamento em campo.
No próximo sábado, o Milan estreia no Campeonato Italiano, contra a Cremonese, novamente no San Siro. Com mais uma semana para treinar e recuperar a melhor forma física, Modric deverá ter mais minutos diante da torcida.
Foto: REUTERS/Daniele Mascolo
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