LEITE: BENEFÍCIOS E MITOS SOBRE UM DOS ALIMENTOS MAIS CONSUMIDOS NO MUNDO

Em 01 de junho comemora-se o Dia Mundial do Leite, data que convida à reflexão sobre um alimento presente na mesa de milhões de brasileiros, considerado um símbolo de saúde e nutrição, mas que também gera dúvidas, polêmicas e até fake news.

Para esclarecer o que é mito e verdade sobre o consumo de leite, o Prof. Dr. Durval Ribas Filho – médico nutrólogo, Fellow da Obesity Society FTOS (USA), presidente da Associação Brasileira de Nutrologia (ABRAN) e docente da pós-graduação CNNUTRO – lista sete benefícios e informações confiáveis.

7 benefícios para a saúde

1. Fortalece ossos e dentes – pois é rico em cálcio, essencial para a saúde óssea e prevenção da osteoporose.
2. Contribui para o ganho de massa muscular – é um alimento fonte de proteínas de alto valor biológico, incluindo caseína.
3. Ajuda na qualidade do sono – contém triptofano, aminoácido que participa da produção de serotonina e melatonina, ligados ao sono e ao bem-estar.
4. É amigo da saúde cardiovascular – fontes magras de leite (desnatado ou semidesnatado) podem contribuir para o controle da pressão arterial e ajudar a reduzir o risco de doenças cardiovasculares.
5. Favorece a função cerebral – fonte de vitamina B12, fundamental para o sistema nervoso e para a memória.
6. Ajuda a hidratar o corpo – composto por cerca de 90% de água, ajuda na hidratação, especialmente em crianças e idosos.
7. Contribui para a saúde intestinal (quando fermentado) – derivados como iogurtes naturais possuem probióticos que fortalecem a flora intestinal.

Quem não pode beber leite?

Apesar dos benefícios, nem todas as pessoas podem consumir leite sem restrições. Os principais casos de contraindicação são para:

• Os intolerantes à lactose: quando o organismo não produz a enzima lactase suficiente para digerir a lactose (açúcar do leite). Causa sintomas como gases, inchaço, cólicas e diarreia.
• Quem tem alergia à proteína do leite de vaca (APLV): mais comum em crianças pequenas, é uma reação imunológica às proteínas do leite e exige eliminação total do alimento e seus derivados.
• Pessoas com doenças inflamatórias intestinais: em alguns casos, o leite pode agravar sintomas e precisa ser avaliado individualmente.

“É essencial diferenciar intolerância de alergia. Na intolerância, muitas vezes é possível consumir produtos com baixa lactose ou com enzimas. Já a alergia exige corte total do leite e seus derivados”, alerta o Dr. Durval Ribas Filho.

Mitos e verdades sobre o leite

Leite faz mal para adultos.

Mito. Adultos saudáveis podem consumir leite sem problema, salvo contraindicação médica.

É melhor substituir leite por bebidas vegetais.

Mito. Bebidas vegetais não são substitutas nutricionais equivalentes. Elas têm perfil nutricional diferente e, em muitos casos, menor valor proteico e de cálcio.

Leite ajuda a dormir melhor.

Verdade. O leite contém triptofano, que auxilia na produção de serotonina e melatonina — hormônios ligados ao sono.

“O leite não é vilão, nem milagroso. Trata-se de um alimento nutritivo e importante, especialmente crianças, adolescentes, idosos e mulheres na menopausa. Mas como tudo na nutrição médica, o consumo deve ser avaliado caso a caso, com orientação de um profissional”, explica o especialista.

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