Forças russas entraram nos arredores de Severodonetsk, uma das poucas cidades ainda sob controle ucraniano na região de Luhansk, no Leste do país. Apesar de não ter grande importância estratégica, conquistar a cidade, além da vizinha Lysychansk, dará a Moscou uma importante vitória, em termos simbólicos, que poderá ser usada politicamente por Vladimir Putin.
Autoridades locais dizem que 90% das construções estão danificadas, e os intensos bombardeios impedem que os poucos civis — seriam cerca de 15 mil — sejam retirados em segurança. Em entrevista à agência de notícias Unian, o chefe da administração cívico-militar da cidade, Alexander Stryuk, afirmou que apenas poucos grupos, formados por cerca de 10 pessoas, estão conseguindo fugir.
— A rodovia Bakhmut [região de Donetsk]-Lysychansk está sob ataque, as Forças Armadas da Ucrânia estão fazendo o necessário para tornar a estrada segura. O tráfego por ali é possível, mas extremamente perigoso — disse Stryuk, revelando que cerca de 1,5 mil moradores morreram desde o início da ofensiva. Os números não podem ser confirmados de forma independente.
De acordo com o governador de Luhansk, Serhiy Gaidai, os militares russos já controlam alguns subúrbios, e agora tenham romper a linha de defesa ucraniana para avançar rumo ao centro. No Telegram, disse que a resistência segue inabalada, mas que a situação estava ficando “muito difícil”, e que o cheiro dos corpos abandonados pelas ruas pode ser sentido em todos os lugares. “Os tempos difíceis de hoje endureceram cada um de nós, testados por força e devoção aos interesses nacionais da Ucrânia. Vamos vencer e escrever uma nova história de Severodonetsk”, escreveu Gaidai.
Foto: ARIS MESSINIS / STF