Ao aceitar cerca de três semanas antes do UFC Chile o combate contra Kamaru Usman, Demian Maia sabia que o risco de sofrer seu terceiro revés consecutivo era grande. Mesmo assim, encarou o desafio dentro de suas possibilidades e chegou a ter um grande momento no primeiro assalto, quando estava perto de dominar as costas do nigeriano, mas foi impossibilitado de dar sequência pelo árbitro central, que separou os atletas. A atuação de Leon Roberts foi criticada pelo brasileiro, que acredita que o final do embate poderia ter sido diferente caso ele não inteferisse.
– Se chego nas costas, era uma chance grande da luta acabar ou de ele se cansar e mudar o rumo da luta. Não entendi porque ele me tirou de uma posição de dominância tão rápido. (…) Luto para chegar na posição toda luta, estou enfrentando um cara duríssimo, e o cara (árbitro central) me tira? Dá uma frustração muito grande – afirmou, em entrevista ao Combate.com. Antes de perder para Usman, Demian vinha de derrota contra Colby Covington, que tornou-se campeão interino do peso-meio-médio (até 77kg) no último sábado, ao bater Rafael dos Anjos. O faixa-preta de jiu-jítsu fez elogios ao jogo do americano e o vê com chances de conquistar o cinturão linear.
Maia também fez duras críticas ao retorno do Ultimate ao modelo antigo de pesagem. Atualmente, os atletas podem ir para a balança entre 9h e 11h da manhã na véspera do evento. Em breve, a pesagem voltará para o horário das 16h, o que desagradou grande parte dos atletas, que têm se manifestado nas redes sociais.
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