Na Rússia, o Japão participará de sua sexta Copa do Mundo consecutiva: um feito e tanto para um país que até 1998 nunca tinha jogado um Mundial. A missão japonesa será superar as campanhas de 2002 e 2010, quando a seleção chegou às oitavas de final. Nas eliminatórias asiáticas, o que se viu foi um time frágil defensivamente, mas muito rápido e perigoso no ataque. O principal responsável por essa dinâmica ofensiva é o meia Shinji Kagawa. Camisa 10, o articulador das jogadas nipônicas é um dos destaques do Borussia Dortmund, da Alemanha, onde conquistou dois títulos nacionais. No Grupo H, com Colômbia, Polônia e Senegal, o Japão terá que se superar para passar da primeira fase da Copa.