S\u00e3o muito conhecidas as est\u00f3rias de pescadores, mas vez por outra me lembro de est\u00f3rias de mineradores, muitas delas verdadeiras hist\u00f3rias. Conheci em Andara\u00ed, na Chapada Diamantina, um cidad\u00e3o muito rico, prefeito da cidade e chefe pol\u00edtico de muito prest\u00edgio. Ele era popular pelo ouvido apurado, capaz de descobrir segredos de cofres ap\u00f3s poucas escutas. Contam que certa feita, apareceu na cidade um viajante vendendo uma arca que ningu\u00e9m conseguia abrir. Apesar de algumas tentativas mal sucedidas ele comprou o cofre. Anos depois ele o abriu e encontrou dentro tr\u00eas saquinhos cheios de diamante.Ficou rico.<\/p>\n
L\u00e1 mesmo em Andara\u00ed, um garimpeiro presenteou um amigo comerciante com uma rocha que encontrou no garimpo dizendo: \u201cCompadre, encontrei essa pedra parecida com um carbonato, fique com ela\u201d. O comerciante usou omineral sobre a mesa prendendo papeis.Seus clientesfalavam sempreda semelhan\u00e7a da pedra com esse tipo de diamante. Um de seus amigos, mais curioso, sacou a pedra e fez um risco numa chapa de a\u00e7o, exclamando: \u201c\u00c9 um carbonato\u201d. A rara preciosidade pesava 750 quilates.<\/p>\n
Nos anos 60 conheci em Andara\u00ed um jovem aventureiro vindo da Rod\u00e9sia (atual Zimb\u00e1bue) que impressionava a todos pelas suas habilidades no manuseio das coisas, principalmente na montagem e desmontagem de motores. Ele chamava-se Frank, seu pai era rico e ele tinha migrado para o Canad\u00e1 onde era mergulhador. Numa biblioteca encontrou um livro que falava dos diamantes de Andara\u00ed. Vendeu os escafandros e rumou para a Chapada. Estando em Andara\u00ed, onde residia minha namorada, dirigindo uma Rural Willys verde e branco, dei carona a ele at\u00e9 Mucug\u00ea, cidade vizinha. Ele me pediu para lev\u00e1-lo at\u00e9 uma lagoa pr\u00f3xima, seguindo uma estrada que sai de Mucug\u00ea e passa em frente a bel\u00edssimo cemit\u00e9riodearquitetura de origem bizantina. A lagoa \u00e9 linda e rodeada de morros. Frank me contou que projetava construir um flutuador com ton\u00e9is e colocar em cima uma draga acionada por motor de Fusca. Ele acreditava que o fundo da lagoa estava repleto de cascalho, vindo dos morros lavados anos e mais anos pelas chuvas. Seu plano era bateiar o cascalho e catar os diamantes.<\/p>\n
Dias depois Frank esteve em minha morada em Salvador e eu lhe entreguei uma carta enviada pelo seu pai. Ele usava meu endere\u00e7o e reclamava do genitor que sempre o chamava de volta, enviando uma passagem de avi\u00e3o, nunca o dinheiro que pedia para fazer seu projeto. Desta vez o envelope continha um cheque. Ele saiu correndo. No dia seguinte, o jornal Di\u00e1rio de Not\u00edcias estampava uma foto dele morto. Ele descontou o cheque com Salom\u00e3o, um judeu que tinha uma casa de c\u00e2mbio no Com\u00e9rcio, e seguiu para Feira de Santana. Em Feira contratou um taxi para lev\u00e1-lo at\u00e9 Andara\u00ed. Teve a infelicidade de contar seu segredo para o motorista e foi assassinado. O taxista foi preso e ele sepultado no Cemit\u00e9rio dos Ingleses, na Ladeira da Barra, em Salvador. A lagoa de Mucug\u00ea continua l\u00e1, com seus diamantes a dois ou tr\u00eas metros de profundidade.<\/p>\n
A outra est\u00f3ria que tenho para contar \u00e9 uma hist\u00f3ria verdadeira. A Companhia Vale do Rio Doce (CVRD), no tempo que era estatal, tinha se associado com a norte-americana United State Steel (USS) para pesquisar min\u00e9rio de ferro na Serra dos Caraj\u00e1s, no Par\u00e1. Ap\u00f3s anos de pesquisa a USS desistiu de prosseguir e a CVRD continuou sozinha, tendo indenizado a americana com US$ 20 milh\u00f5es para sair do neg\u00f3cio. Uma semana depois a brasileira descobriu a maior prov\u00edncia mineral do mundo, para espanto de todos. A riqueza era de tal magnitude que o governo dos militares criou um minist\u00e9rio para fazer o Programa Grande Caraj\u00e1s (PGC).<\/p>\n
No in\u00edcio dos anos 80 eu era diretor da BNDESPar e residia no Rio de Janeiro. Estive no audit\u00f3rio do Clube de Engenharia, na Av. Rio Branco, para assistir ao lan\u00e7amento do PGC, com a presen\u00e7a do ministro, presidente da CNI e outras autoridades. Ap\u00f3s a exposi\u00e7\u00e3o, um jornalista pediu a palavra falando e mostrando um documento: \u201cVoc\u00eas conhecem este documento? Ele \u00e9 o original desse que voc\u00eas acabaram de ler. Ele foi elaborado pela Confedera\u00e7\u00e3o Industrial Japonesa (Keidanren)\u201d, gerando um desconforto desconcertante.A Vale continua pesquisando a regi\u00e3o. Ela construiu uma ferrovia de 800 km descendo a serra at\u00e9 o Porto de Itaqui por onde circulam as maiores composi\u00e7\u00f5es do mundo, puxada por cinco locomotivas. Em Itaqui, embarca o concentrado de min\u00e9rio em supergraneleiros e os vende por quase US$100,00\/t, bem acima dos US$16,00\/t praticados pela CVRD antes da privatiza\u00e7\u00e3o.<\/p>\n